В психологии под «психосоматикой» понимают влияние психологических факторов на возникновение и течение соматических, то есть телесных заболеваний.
Психосоматические расстройства — это состояния, в которых кроется психологическая причина, реакция организма на переживания; список таких расстройств постоянно расширяется в наше время очень быстрых изменений.
В развитии психосоматических заболеваний ведущую роль играют психологические факторы, в том числе и психологический стресс. Психологические факторы играют немаловажную роль и при других заболеваниях: мигренях, эндокринных расстройствах, злокачественных новообразованиях. Как правило, психосоматика заболеваний «маскируется» под симптомы той или иной соматической болезни. Психосоматика может проявляться: язвой желудка, гипертонией, вегето-сосудистой дистонией, астеническими состояниями, головокружениями, слабостью, быстрой утомляемостью и т.п. Симптом всегда приходит в место некоторого психологического конфликта. Сначала он проявляется в психике, потом переходит в тело в виде симптома, позже превращаясь в болезнь.
Психотерапия в таком случае направлена на работу с симптомом, его проявлениями, метафорическими значениями и внутренним конфликтом.