Активная музыкотерапия представляет собой одну из форм невербальной психотерапии, при которой построение терапевтического процесса основано на использовании музыкальных инструментов в ходе индивидуального или группового занятия. Для участия в музыкотерапевтическом процессе совершенно не обязательно уметь профессионально владеть каким-либо музыкальным инструментом. В музыкотерапии используется спонтанная импровизация либо используют звуки музыкальных инструментов вместо вербального компонента общения.
Методы музыкальной психотерапии ориентированы на непосредственно происходящие в группе процессы, прорабатываемые с помощью инструментов, и на отражение групповой динамики в соответствии с принципом «здесь-и-сейчас».
Музыкотерапия применяется для эмоциональной активации, расширению и развитию эмоциональной сферы; содействует развитию коммуникативных функций и навыков межличностного взаимодействия с акцентом на невербальные способы коммуникации; способствует развитию творческого воображения и фантазии; оказывает регулирующее влияние на психологический тонус; обеспечивает эмоциональную разрядку и выражение эмоциональной экспрессии; повышает социально-коммуникативной активность в процессе «звукового» (мелодического, ритмического) взаимодействия в группе; облегчает формирование новых отношений и установок и многое другое.
В европейских странах музыкотерапия рекомендована для работы с психической травмой, пост травматическим стрессовым расстройством, сексуальным насилием и др.